『如果章节错误，点此举报』 隆冬时节，清晨时分，两岸猿声啼个不止，一叶扁舟飘然乌江之上，雾锁晨曦，只零星一点光斑映在江上。
船头上，站着一个约莫八尺身长的年轻公子，眼球极黑，眼白少许，双目极大，却不突兀；高挺的山根显得面容棱角分明，犹如刀刻。薄唇微启，依稀可见内里的皓齿。发髻仅用一条白色锦带扎住，垂落两侧，虽是极简，却是极俊，再加一点装饰已是多余，恰是一位谪仙立上头。
划船的是个年过五旬的农家汉，见他在船头立得久了，便道：公子，时辰尚早，何不再进去歇会儿。
年轻的公子回头，淡淡一笑，俊秀中带着一点魅气，可那魅气，偏又不是女气。农家汉何曾见过如此好看的公子，虽是男子，亦不由得多看了几眼。
你道此人是谁，正是十八年后长成的李艮，天朝第二、松亭第一国学院利贞院不日将提前招生，冬季学院的招生与天朝每年七月全国统一招生不一样，是天朝官府给前十大学院的特权，允许他们在统一考试之外，可根据自己的需要，自主设置考试科目，招揽有特长的学生。故此，冬季学院的招考，成为天下修士在统一招考之外的又一晋升途径。只是冬季学院，招的皆是能人异士，且不说名额极少，参与者皆是各州府精英，竞争何其惨烈？
李艮此行，便是由黔阳中道书院教谕亲自推荐，前去应考利贞院的。
李艮没有正面回答船家的话，只漫不经心道：此去松亭，船家打算如何走？
船家如实告知，如今自乌江入洞庭，再转至长江水系，一路向东，不出半月，便可达松亭港。
李艮微微点头，又道：听闻松亭乃江之尽头，东海之起处？
船家只是点头，再不言语。
李艮斜眼看了他一眼，直言：跟了我这么久？竟还不动手？
船家闻声，拿浆的手略一抖，没有直接回答，只是盯着眼前之人，心里揣测他是在试探自己，还是真的发现了什么，试问一路来自己并无半点破绽，他又如何得知？
船家正思索着，李艮却已点破他的心思，言他最大的破绽便是无所畏惧。
船家不解，无所畏惧为何成了自己的破绽？
李艮环视四周越来越浓的晨雾，视距不过丈许，普通百姓行船，若遇大雾，必然停靠岸边，待雾散去再行不迟。可眼前这位，非但不停，连速度都没有降下半点，那么便只有一种可能，他是想趁着雾浓露重之时下手，因为只有这种时候，不会有往来船只。他若刺杀成功，回去更有向李家家主交代的理由，李艮乃是雾大撞船而亡。
见李艮字字句句戳破他的计谋，船家亦再不掩饰，手中一紧，原本的船桨瞬时破开，原来里面藏了一柄长剑。
李艮根本未将其放在眼中，道我既敢独自出门，便知路途凶险。
船家低喝一声“受死吧”，声动手至，长剑破空而来，直指李艮面门。
李艮随手捻出一把蓍草，并同时将真气贯入其中，原本脆弱易折的蓍草瞬间成了可与长剑相格的兵器。
船家招招欲取人性命，奈何李艮虽未达弱冠之年，可出手却极为娴熟，不像是科班修习之人，为招式套路所限，倒更像是实战中锤炼出来，既有招式套路，临阵对敌亦是毫不含糊。
小舟虽窄，但对于高手而言，却已是万丈高台，两人施展平生所学，斗了上千招，竟未分出个高下来。
李艮胜在年轻，体力尚可；而刺杀者胜在年长，力量深厚绵长。只是时间久了，两人均有些不支。
船家趁着两人喘息的空档，抬头一看，见浓雾渐散，晨光徐升，知道留给他的时间不多了，待雾彻底散去，以乌江之繁，往来船只必是无数，要再杀李氏唯一传人，便难如登天。
船家仰天一叹，道今日只怕要命丧于此，但以自己一命，换取己之余脉百载千世的荣华富贵，死而无憾。
李艮瞧出此人的不对劲，先前守多攻少，不过是想拖延时间，待往来船只助力，再揪住此人，问明刺杀因由，但只怕这人现在是要鱼死网破了。
李艮意念至处，招式亦随之变得凌厉，生出几分杀意来。
只是原来一心要置他于死地的人，眼下却只是游走闪避，同时嘴里哼着什么咒语，声音太轻，听不清晰，而原本已经散开的雾，随着咒语的传开，又渐渐聚拢了起来。
李艮心下一慌，招式更加狠辣，将蓍草化作利刃，已连连刺中船家身上数处，鲜血如注，衣衫褴褛。可他似乎完全不在意，又像是故意在引李艮在他身上放血。
就在李艮迟疑着下一步计划时，只听得两岸传来“轰隆隆”的声音。
李艮循声望去，发现声音源自两岸悬洞。紧接着，悬洞开始往下滚落石头。
“奴下以鲜血之躯，供奉百棺亡灵”，南疆魔咒忽然传来，只见船家跪在船头，嘴里念念有词，不住地用头磕着木板。
李艮顿时慌了起来，刺杀自己的人，是要以生祭，换死灵，圆一个愿望。眼下的情形，他的愿望，除了杀自己，还能是什么？
李艮大喝一声，你我之间，到底有何深仇大恨，值得你要以命换命，不，你这哪里是以命换命，是要以永世不得超生的代价来换我一死。
此时咒术已成，乌江两岸的悬棺犹如地震了一般从石洞中被抖落了出来，齐齐朝着李艮砸来。
那人凄然一笑，看着李艮，道：你的出生本身就是一个错误，奈何你有这世间最强大的父母，千方百计保你不死，可却是以他人生生世世的福祉为代价。所以，你必须死。
随着悬棺渐进，那人身上的伤口处，鲜血已如水柱般喷涌而出，很快就变成一具干尸，彻底倒了下去，没了气息。
悬棺逼近，李艮将手中的五十根蓍草撒向空中。蓍草顿时散开，口中一个“拆”字，蓍草裂开，霎时连成一个太极图。
李艮手掐指诀，将太极图罩住周身上下；罩毕，两岸的悬棺已砸了上来。悬棺与太极图相碰，闷响一声，炸得粉碎，落于乌江之中，再无声息，空气中还依稀可闻尸体炸开的恶臭味。
只是无数悬棺接二连三的砸来，太极图一点点碎裂，李艮身上多处受损。眼见就要支撑不下去，临了，李艮取下一根蓍草，以念力送将出去；见蓍草飘远，喉头一阵血腥味涌来，终是扛不住，五脏六腑的血气自嘴角流出。
李艮觉得疲惫极了，只想好好睡一觉，再撑不住，缓缓闭上眼睛，喃喃道：父亲，你们到底为我做了什么？